Pomalé broušení hliníkové tyče a její ponoření do vody nepomůže reagovat s vodou za vzniku plynného vodíku. Ve skutečnosti může být broušení hliníku velmi nebezpečné, protože při něm vznikají jemné částice hliníkového prachu, které se mohou ve vzduchu vznítit nebo explodovat.
Hliník je vysoce reaktivní kov, který při vystavení vzduchu rychle vytvoří na svém povrchu ochrannou oxidovou vrstvu, která brání dalším reakcím s okolím. Tato oxidová vrstva také zabraňuje hliníku reagovat s vodou a produkovat plynný vodík.
Aby hliník mohl reagovat s vodou za vzniku vodíku, je potřeba odstranit vrstvu oxidu na jeho povrchu. Toho lze dosáhnout úpravou hliníku kyselinami nebo zásadami. Tyto reakce však mohou být také velmi exotermické a produkovat velké množství tepla a plynného vodíku, které mohou být nebezpečné, pokud se s nimi nezachází správně.
Proto je nepraktické pokoušet se nechat hliník reagovat s vodou pomalým mletím a namáčením ve vodě. Místo toho by reakce měly být prováděny v kontrolovaném prostředí s příslušnými bezpečnostními opatřeními.
